Узловая – один из крупных промышленных центров Тульской области, что зеленым островом раскинулся среди бескрайних полей средней полосы России. В этом году Узловой исполняется 147 лет. В 1873 году при строительстве Ряжско-Вяземской железной дороги появилась станция, которая впоследствии дала имя городу. Выросшая на перепутье железнодорожных дорог на рубеже XIX – XX веков, Узловая стала городом рабочего класса, славных революционных, боевых и трудовых традиций. Грозные годы Великой Отечественной войны – как в капле воды отразились в истории Узловой. И хотя наш город не велик на карте страны, но у него , как и у любого другого – есть своя история, свое неповторимое лицо. Отсюда я и начну свой рассказ о городе Узловая, о ее трудовых и боевых заслугах в годы Великой Отечественной войны….. С первого дня существования станция была узлом ( что и дало ей название), связующим три важных направления на Ряжск, Елец и Тулу. Особенно возросло ее значение в 1890-х годах, когда Узловая стала одним из главных железнодорожных узлов Сызрано-Вяземской железной дороги. К концу 1930-х годов значительно выросло население Узловой. Быстрыми темпами развивалось жилищное строительство; были построены хладокомбинат, здание школы № 59, районная больница и амбулатория. 9 сентября 1938 года рабочий поселок был преобразован в город Узловая, что вызвало большой патриотический отклик и воодушевление среди узловчан. Люди с оптимизмом смотрели в будущее, строя первое в мире социалистическое общество, но мирная жизнь советского народа была прервана вероломным нападением фашистской Германии. С первых дней Узловая оказалась на военном положении, через станцию непрерывным потоком шли эшелоны: на запад – с воинскими частями, на восток – с ранеными, эвакуированными. Партийные, советские, хозяйственные органы развернули работу по перестройке тыла на военный лад, по обеспечению перевозок народнохозяйственных грузов через станцию, по добыче угля. В первые же дни войны на фронт ушли многие узловчане. На их места вставали женщины и дети. Трудовой героизм проявили шахтеры, железнодорожники, колхозники. «Моя норма – две нормы!» - эти слова стали для многих девизом. А фронт неумолимо приближался к Узловой. В октябре 1941 года тульский участок фронта стал одним из важнейших оперативных участков обороны советских войск на южных подступах к Москве. Руководствуясь указаниями ЦК ВКП(б) и Тульского обкома партии, узловская партийная организация развернула работу по укреплению обороны города и района. Было создано два истребительных батальона, численностью около трехсот человек каждый. Комплектовались они главным образом из добровольцев – коммунистов, комсомольцев, беспартийных передовых рабочих, представителей интеллигенции. 12 октября 1941 года началась эвакуация, в этот же воскресный день город подвергся первой бомбардировке. С каждым днем бомбардировки города и железнодорожных путей становились все более ожесточенными и продолжительными. Работать становилось все опаснее. Особенно тяжело приходилось паровозным бригадам, водившим поезда на участке Узловая – Ожерелье под непрерывным обстрелом. Требовались огромная выдержка, умелое маневрирование составом, чтобы уйти от бомб и пулеметных очередей. Когда был получен приказ об эвакуации, железнодорожники своевременно вывезли в тыл паровозы, вагоны, стрелочные переводы и даже рельсы, в кратчайшие сроки разобрав станционные пути. В середине ноября 1941 года из резерва Ставки Верховного Главнокомандования в состав армии, оборонявшей Тулу и подступы к ней, прибыла с Дальнего Востока 239 стрелковая дивизия. Газета «Правда» от 21 ноября 1941 года писала: «Большое сражение в течение двух дней велось в районе станции Узловая. Сдерживая натиск врага, энская пехотная часть нанесла серьезный урон живой силе противника и его вооружению. Уничтожила и сожгла девять фашистских танков. Захвачены два гаубицы, восемь мотоциклов, шесть мортир, восемь станковых пулеметов и другое вооружение». Бои за Узловую были первым выдержанным с честью испытанием для 239 стрелковой дивизии. Однако в связи с отходом соседних дивизий с фланцгов, она оказалась в тяжелом положении. Гудериан бросил против нее свежие подвижные механизированные силы. В результате два моторизованных полка гитлеровцев при поддержке шестидесяти танков 21 ноября 1941 года овладели Узловой. В эти дни смертью храбрых пало много воинов 239 стрелковой дивизии. Только лишь в братской могиле у Вечного огня покоится более трехсот воинов-сибиряков. Враг находился на территории города и района три недели. За это время был нанесен материальный ущерб, исчисляемый в 78 миллионов рублей. Были разрушены школы, больницы, жилые дома, в железнодорожной столовой фашисты устроили конюшню, в клубе путейцев – гараж. Но ни с чем не сравнимы человеческие жертвы. За три недели были повешены, расстреляны, замучены свыше 30 человек. Узловчане помнят трагическую гибель коммунистов братьев Лапшеных, повешенных в районе Красной Узловой. В деревне Торбеевке фашисты казнили комсомольца Н. Елистратова, в деревне Ракитино – председателя сельсовета Е.С. Ширяеву, ее семнадцатилетнего сына Александра и секретаря сельсовета И.П. Радюкина. Несмотря на зверства фашистов Советская власть продолжала жить: действовал диверсионный отряд под командованием главного инженера хладокомбината В.М. Климова. Члены отряда уничтожили телефонную связь между Узловой и Киреевском, где находился главный штаб фашисткой группы войск, помогали войсковой разведке Красной Армии устанавливать расположение частей и техники противника. 8 декабря 1941 года началось мощное наступление Советской Армии на всем участке фронта, завершившееся полным разгромом фашистских войск под Тулой. 14 декабря первый гвардейский кавалерийский корпус под командованием генерал-майора П.А. Белова освободил Узловую. Враг был выбит из города 108-м гвардейским полком второй гвардейской дивизии, которым командовал подполковник, впоследствии генерал-майор В.Д. Васильев, именем которого названа одна из улиц города. В честь этого события в городе в 1970 году была установлена памятная стела. К которой, приходят жители города, чтобы почтить память тех, кто своими делами, а то и ценой собственной жизни приближал день освобождения нашего города от фашистов. На территории Тульской области еще шли ожесточенные бои, а узловчане уже тщательно взялись за восстановительные работы. Прежде всего была налажена выпечка хлеба, дана электроэнергия, восстановлен водопровод. Через некоторое время был открыт клуб железнодорожников, некоторые школы, столовые, магазины. Новый 1942 год многие дети уже встречали в своих школах. Благодаря самоотверженному труду железнодорожников в конце декабря через станцию Узловая-1 пошли воинские эшелоны и другие поезда по всем четырем направлениям. Заменив ушедших на фронт мужчин, отлично водили поезда женщины-машинисты М.П. Плотникова, З.Г. Галкина. Выполняя тяжелую работу кочегаров М. Власова, Е. Бабушкина и Н. Солдатова. В числе передовых комсомольцев железнодорожного узла были А. Зайцев, Е. Старцев, выполнявшие норму на 200-250 процентов. Особенно тяжелым испытанием для узловчан стали весна и лето 1943 года. В ходе подготовки к битве на Курской дуге через станцию непрерывным потоком шли воинские эшелоны. И каждую ночь фашисты вели массированные бомбардировки железнодорожного узла и города. Но несмотря ни на какие трудности военного лихолетья, узловские железнодорожники высоко несли знамя Всесоюзного социалистического соревнования и неоднократно завоевывали переходящие Красные знамена Наркомата путей сообщения и Государственного комитета обороны. За самоотверженный труд в годы войны свыше двух тысяч узловчан были награждены орденами и медалями. Дорогой ценой досталась советскому народу победа в Великой Отечественной войне. По сведениям последней предвоенной переписи населения 1939 года в городе проживало 17 936 человек. Всего в годы войны в боевых действиях приняли участие 9614 узловчан, из них погибли в боях, умерли от ран и болезней 1626 человек, пропали без вести 1998 человек, погибли в плену 73 человека. За время войны орденами и медалями были награждены 5862 война – узловчанина, 30 были удостоены звания Героя Советского Союза: Н.М. Трегубов, Д.А. Медведев, М.Я. Кузякин, С.М. Смоленский, Н.А. Мусатов, И.Г. Королев, И.А. Самсонов, В.В. Ваничкин, Н.Д. Шалимов, А.Н. Шаталин, Д.Г. Юрков, М. Фролов, полным кавалером орденов Славы стал И.И. Чекмазов. Заканчивая свой рассказ хочется отметить, что с каждым годом мы все дальше и дальше уходим от той военной поры. Но время не имеет власти над тем, что люди пережили в последнюю мировую войну. Советский солдат умел смело смотреть в глаза смертельной опасности. Его волей и кровью добыта победа над сильным врагом. Нет границ величию его подвига во имя Родины, как нет границ величию трудового подвига советского народа. И очень жаль, что многие страны Европы хотят исказить историю Великой Отечественной войны, не осознавая того сколько было пролито крови невинных людей… Так будем хранить и беречь нашу историю о Великой Отечественной войне!