Курганов Илья Иванович родился в Губкинском районе в селе Салтыково Белгородской области 15 июля 1923 года. Учился вначале в Салтыковской школе, а с 1936 года в Сергеевской школе, так как его отца назначили председателем колхоза в с. Дубравка. После школы работал в колхозе трактористом. О начавшейся войне узнал от мамы, которая 22 июня 1941 года в 6.00. разбудила сына и сказала: «Вставай на работу, сынок, началась война». Эту весть она услышала по радио. В начале августа 1941 года на фронт призвали отца, и он погиб в 1941 году под Москвой. А 2 сентября 1941 года призвали на фронт и Илью Ивановича. Новобранцев привезли в город Камышен Сталинградской (Волгоградской) области и закончив там военное училище в звании сержанта, получил специальность истребитель танков. Затем Илья Иванович был распределен Курганов Илья Иванович 1941 г. в 280 дивизию 31-го гвардейского полка под командованием Константина Константиновича Рокоссовского. Первый бой с фашистами принял в городе Острогорск Воронежской области. Затем последовали бои в городе Воронеже и в июле 1942 года дойдя до села Муравка близь города Трасна Орловской области вели оборонительные бои. В 1943 г. в составе своей дивизии был переброшен в район города Курска. Участвовал в Курской битве и в Прохоровском сражении 12 июля 1943 года. Затем последовали бои за город Белгород, город Харьков, город Киев, город Львов. Освободив от фашистов Польшу, 280 дивизия вступила на территорию Германии. Тяжелые бои прошли в городе Гинденбург, городе Виттенберг, городе Потсдам. Войну закончил в Берлине. Тяжелым для Ильи Ивановича был этот путь. Илья в грудь (1943 г. под Курском), в ногу (1944 г. под Варшавой), контузия (1944 г. в Польше). За свои боевые заслуги Курганов Илья Иванович был награжден: орденом «Красной звезды», медалью «За Отвагу», медалью «За взятие Варшавы», медалью «За Победу над Германией».